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胡老根拖着脚走出了镇厅。
已经进入了六月，阳光不再温柔。
尤其是正午时节，赤裸裸地照在身上，如针扎一般。
胡老根眯缝着眼睛，却无法阻止浑浊的眼泪。
他其实是一个淳朴的人，他不为自己失去了短暂的权力而难过。
在胡氏矿场做管事的时候，他没有中饱私囊过。在青羊镇做了亭长，他也没有为自己谋过资财。
他无儿无女，只有一个凶悍的老妻，两口子没有太大物欲。
所以即使做了亭长，他还是住在之前的房子里。
真正令他悲伤的是，就在刚才，他意识到他成了“杀人凶手”。
如果他严格按照姜望之前的命令执行，隔绝内外，或许今天很多镇民都不必死去。
就如姜望所说，而今镇上病死的每一个人，都有他胡老根的责任！
他老朽不堪的肩膀，如何扛得住这些？
姜望雷厉风行，命令刚下就自己去了村落。那些地方更缺乏管制，他只有以超凡的修为亲身处理。
但在青羊镇中，也不是那么简单就可以施行的事情。
整个青羊镇域百姓，在此之前根本没有足够的重视。
在独孤小的指挥下，张贴新的告民书、宣示病情严重性、驱散各处聚集的人群……这些都需要时间。
而一个青羊镇镇厅的人手，实在少得可怜。
胡老根浑浑噩噩地往外走，路上看到每一处人群都令他心中发冷。
如果那是瘟疫……
如果爆发的真是人瘟……
那种后果，他不敢想象。
“父老乡亲们啊！老汉告诉你们！”
胡老根走到人群边上，忽然嘶喊：“青羊镇发大病，死了几十个人！”
“很可能是人瘟！”
“恁们快回屋，莫要聚在一块，莫要出门了！”
他每走过一处，便大喊一遍。
很多人认识他。
他在这个青羊镇出生，长大，成亲，老去。
这里的很多人，都信任他。
看到这个悲凄的小老头，有人觉得怪异，有人觉得疑惑，但更多的人，选择了相信。
最后在青羊镇最大的市集，镇西边的集市里。
人们看到，他们现在的亭长胡老根，架着梯子，颤颤地爬上了屋顶。
其人垂垂老矣，站在屋顶上也并不高大，反而佝偻。
他大声把之前一路重复过来的话再重复了一遍。
但已经沙哑的声音，也并不能让人们听得有多清楚。
唯独最后他嘶声大喊：“死恁多人，都是老汉的罪过哩！”
“老汉给恁们赔罪了！”
一头倒栽，从屋顶砸落地面。
啪！
像一只西瓜炸开。
停在了很多人的记忆里。
……
……
PS：这两天，收到读者对这部小说的关心和爱护。知乎私信、读者群、微博私信、微博群还有书评区……每一份关心我都看到了。
这本书这么辛苦的写到现在，顶着那么多嘲讽，熬过那么多煎熬的夜，如果突然没了，对我的打击，可能是毁灭性的。
那我为什么还要写这些？
我在读者群里解释过一次，鉴于现在很多人有疑问，且都是真心爱护这本书的人，不得不再解释一次。
以上是我的解释。
有位读者的评论让我很有感触，他说，坐而论道不好吗？
但，这就是我的道啊。
我在微博在知乎在公众号，都明里暗里讨论过，发过声。
我真的不知道除了发声，我还能做什么！捐了点钱，只是杯水车薪。
陆陆续续收到的这些反馈让我意识到，这本小说现在承载了一些人的期待。
我的确需要小心一些，保护我们共同的世界。
上一章最明显的那句我已经删去。之后也会注意。
再次感谢你们的爱护。
——情何以甚，于上午九时。