"不过引起我们注意的是另一件事，"她看了看窗外，回过头，从怀中拿出一株雕饰，"团长大人，这不是工艺品，而是一棵树的树枝。从半年之前开始，圣休安附近的树林就开始大面积枯萎，枯死的植被最后会变成这个样子――这不是传闻，我和凯萨琳女士亲自去看过，那里有大片大片这样灰白的森林。"
方看著那件东西，那像是一株树的树枝，或者是某种珊瑚――它分叉的枝丫表面布满了钙质沉积物，呈现出灰白的结晶状。
爱丽莎将树枝交到他手上，这个细微的动作便让树枝的一部分断裂开来，化作晶尘落在地上。
"死疫？"
方有些讶异地出声。
那是那场蔓延整个巨树之丘乡野的疫病，它本身不影响人畜，只在森林之中蔓延，枯萎的树木会变得灰白，最后钙化，整片整片的森林变成一片死地。
最后影响到了巨树之丘圣树的核心。
这场瘟疫传到了考林―伊休里安了？
"还不清楚，"夜小姐摇了摇头，"海盗们不重视这些，我们是从自由港的居民那里打听来周边的变化的，但这些枯萎的树林蔓延不广，因此还未引起重视。"
方沉默了片刻，心中感到两者之间有些联，"爱丽莎，你认为这和祸星有关么？"
"可能有，但我也只是提醒一下团长而已，"爱丽莎道，"这是目前我们对於赤月和周边环境改变唯一的线索，这些线索之间有没有联，还不好说。"
方点了点头。
他默默收起那株灰白的枝丫，目光看向酒吧之外，"既然你们回来了，那我们就前往圣秘会一行吧，罗昊他们应当已经在那里等待许久了，完成在这里最后的工作，然后返回那瓦尔塔。"
夜小姐轻轻首。
但正是这个时候，凯萨琳伸手按住两人，因为她已经看到，大门的方向有人走了进来――那些人身上穿著统一的装束，但非是血的人，而是杰弗利特红衣队的火枪手。
……